Oggi la Vitrifrigo Arena di Pesaro diventa teatro di un evento unico: le Final Four di UEFA Futsal Champions League approdano per la prima volta in Italia per i venticinque anni della manifestazione. Un risultato costruito attraverso un lavoro coordinato tra Divisione Calcio a Cinque, FIGC, UEFA, Ministero dello Sport, Regione Marche, Comune di Pesaro e i partner dell’iniziativa. Le gare saranno in diretta su Sky Sport.
Il programma dell’8 maggio prevede due semifinali: alle 17:30 scendono in campo Cartagena Costa Cálida e Sporting CP, mentre alle 20:30 i campioni in carica delle Illes Balears Palma affrontano i francesi dell’Étoile Lavalloise. Domenica 10 maggio si chiude il cerchio: la finale per il terzo posto alle 15:00, la finalissima alle 18:00.
UEFA Futsal Champions League: la rivincita tra Cartagena e Sporting
Un anno fa, alla Final Four di UEFA Futsal Champions League a Le Mans, il Cartagena alla sua prima presenza nella fase finale strappò il bronzo allo Sporting ai rigori. Oggi le due squadre si ritrovano, stavolta con in palio un posto in finale.
Gli spagnoli, guidati dall’allenatore brasiliano Duda (un vincente al quale mancherebbe solo questo trofeo per coronare una carriera straordinaria), arrivano a Pesaro come l’unica delle quattro squadre a non aver subito gol nei regolamentari lungo tutto il percorso. Nei quarti si sono vendicati del Kairat Almaty (che li aveva eliminati in semifinale nel 2025) con un netto 9-5 complessivo. Out lo squalificato Lucas Farias e gli infortunati Gabriel Motta (protagonista della Nazionale Italiana) e Renato Lopes; da valutare Francisco Cortés e Juninho.
Lo Sporting è la prima squadra nella storia della UEFA Futsal Champions League a raggiungere la fase finale per sei anni consecutivi. I lusitani, campioni nel 2019 e nel 2021, hanno superato il Benfica per 10-8 nel derby di Lisbona nei quarti. In rosa nomi di assoluto livello: bandiere come João Matos e Gonçalo Portugal, l’azzurro Alex Merlim, i gemelli Paçó, Pauleta, il pivot Zicky Té (in dubbio per stasera, sebbene abbia partecipato alla rifinitura alla quale abbiamo assistito nei limiti consentiti) e il tecnico Nuno Dias, il più vittorioso nella storia della manifestazione. Assenti di lungo corso Taynan e Henrique Rafagnin; in dubbio anche l’ex L84 Torino Vinícius Rocha e Allan Guilherme.
Delle due semifinali, questa è la più equilibrata sulla carta, trattandosi di due squadre eccezionali. Il peso della bilancia sembra pendere leggermente più verso Lisbona, ma le variabili in campo possono essere numerose.
Storia contro sorpresa: Palma ed Étoille Lavalloise
Il Palma si presenta a Pesaro con l’obiettivo dichiarato di fare la storia: tre UEFA Futsal Champions League di fila già in bacheca, ora si punta alla quarta. Il record di imbattibilità durato 30 partite si è interrotto con una sconfitta per 1-0 contro il Riga nel ritorno dei quarti, ma senza conseguenze sulla qualificazione. Tra i protagonisti attesi, Fabinho (miglior giocatore al mondo nello scorso anno) e tanti dubbi sui portieri, visto che tendenzialmente si dividono equamente il minutaggio addirittura in tre (Carlos Barrón, Luan Muller e Dennis Cavalcanti). Non è invece in rosa Mario Rivillos, protagonista dei successi di questo club, specializzato nella competizione europea più che in quelle interne.
L’Étoile Lavalloise è la seconda squadra francese nella storia della fase finale, dopo l’ACCS nel 2021/22. Rivelazione della competizione, ha eliminato il Semey nei quarti grazie a Bilal Bakkali, decisivo sia all’andata che al ritorno. Souheil Mouhoudine, Nelson Lutin, Abdessamad Mohamed (passato in italia dal CMB Matera) e Soufiane El Mesrar tra i riferimenti tecnici della formazione francese, che già nel turno principale aveva impegnato il Palma prima di cedere per 2-1.
I pronostici sono evidentemente a favore del Palma, ma occhio a non sottovalutare l’Étoille, squadra preparata, di stampo europeo e che avrà al seguito più tifosi di tutte le altre squadre (cifre ricevute fin qui indicano 350 appassionati provenienti da Laval).
Interviste ai protagonisti online in giornata su TuttoloStadio.it.
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