Caso Tring e "Pezzotto Albanese": la logica del clickbait

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La vicenda di Tring, l’emittente albanese che trasmette regolarmente Serie A e Champions League nel proprio Paese e che per un difetto di geolocalizzazione finisce per essere visibile anche in Italia, ha prodotto negli ultimi giorni una piccola epidemia di titoli quasi identici.

Quasi ogni testata che si è occupata della notizia ha scelto la stessa formula, il pezzotto albanese, e il modo in cui l’ha trattata varia in maniera significativa da un caso all’altro: qualcuno la isola tra virgolette, segnalando che si tratta di un’espressione presa in prestito dal linguaggio dei tifosi e non di un giudizio della redazione, qualcun altro la mitiga con un inciso come “quasi legale”, e altri ancora la scrivono senza alcuna distanza tipografica, come se fosse un’affermazione diretta e non una citazione.

Il corpo del pezzo la corregge quasi sempre nelle prime righe, spiegando che Tring paga regolarmente i diritti e che la sua posizione in Albania è del tutto legittima, ma il grado di cautela mostrato nel titolo cambia molto a seconda della testata, ed è proprio in questa varianza che si nasconde il punto più interessante della vicenda.

La trappola dei titoli nei motori di ricerca: come Tring è diventato un trend

Il titolo, in questo tipo di articoli, svolge una funzione che ha sempre meno a che fare con la sintesi e sempre più con l’intercettazione. Deve incontrare una ricerca già formulata nella testa del lettore, una parola che circola sui social o nelle chat prima ancora che nell’articolo, e deve farlo nel minor numero di caratteri possibile.

La parola pezzotto possedeva già una vita propria online quando le redazioni hanno iniziato a occuparsene, ed era quindi naturale che diventasse il gancio, benché il corpo del pezzo la corregga quasi sempre nelle prime righe. Quando quel gancio viene scritto senza virgolette la distanza tra chi scrive e l’etichetta si assottiglia fino quasi a scomparire, e il titolo smette di suonare come la citazione di un uso informale per diventare, almeno in apparenza, un’affermazione diretta della testata, sia pure smentita poco dopo nel testo. Il risultato è un pezzo che si contraddice apertamente al proprio interno, con un titolo che afferma per instillare un’aspettativa e un primo paragrafo che ritratta per restituire accuratezza.

Igiene dell’informazione e lettura rapida: la percezione del brand Tring

Chi difende questa pratica sostiene che il lettore arriva comunque alla versione corretta dei fatti, perché la smentita si trova a poche righe di distanza e chiunque legga oltre la prima frase esce dall’articolo con un’informazione precisa. È un argomento che regge fino a un certo punto, perché ignora come funziona realmente la lettura online, fatta in larghissima parte di titoli scorsi in una schermata di notifiche o di anteprime social, senza che l’utente clicchi mai sul link. In quel contesto il titolo non è la porta d’ingresso a un contenuto più sfumato, è l’unico contenuto che una parte consistente del pubblico riceverà davvero, e la correzione contenuta nell’articolo resta un dettaglio che moltissimi lettori non incontreranno mai.

L’algoritmo e l’informazione sportiva: il dilemma sollevato da Tring

Il caso Tring rende visibile con particolare nitidezza un problema che riguarda l’intero ecosistema dell’informazione sportiva online, dove il traffico dipende in misura crescente dalla capacità di un titolo di performare bene sui motori di ricerca e sugli aggregatori, spingendo le redazioni verso formule sempre più aderenti a quello che l’algoritmo premia piuttosto che a quello che i fatti raccontano con precisione. Non è un fenomeno che nasce dalla cattiva fede di chi scrive, quanto piuttosto da un sistema di incentivi che rende quella scelta quasi obbligata, perché un titolo più accurato e meno immediato rischia semplicemente di non essere letto, disperdendosi tra decine di alternative concorrenti che raccontano la stessa notizia in modo più diretto.

Il paradosso dei diritti TV: la posizione contrattuale di Tring

Vale la pena soffermarsi anche sul merito della vicenda, perché la sostanza è più interessante della sola cornice titolistica. Tring ha acquistato regolarmente i diritti di Serie A e Champions League per il mercato albanese, e la sua posizione sotto il profilo contrattuale non è in discussione, ma il segnale finisce per essere ricevibile anche in Italia a causa di una geolocalizzazione insufficiente, aggirando di fatto l’esclusiva territoriale che Dazn e Sky hanno pagato profumatamente per detenere nel nostro Paese. È un paradosso che vale la pena isolare con chiarezza: un servizio pienamente legittimo nel proprio mercato di riferimento può comunque erodere il valore di un’esclusiva altrove, semplicemente perché l’infrastruttura tecnica che dovrebbe separare i due mercati funziona meno bene di quanto i contratti presuppongano. Il tema, letto in questa chiave, riguarda meno la moralità di chi guarda le partite pagando venti euro al mese e molto di più la tenuta di un modello di vendita dei diritti sportivi costruito su confini nazionali che la tecnologia satellitare e streaming rende sempre più porosi, con conseguenze che la Lega Serie A e gli stessi broadcaster italiani difficilmente potranno ignorare a lungo, dato che il precedente albanese apre la strada a repliche in altri mercati dove il differenziale di prezzo tra abbonamento locale ed esclusiva italiana è altrettanto ampio.

La responsabilità editoriale nel racconto del fenomeno Tring

Resta però una responsabilità che non si può scaricare interamente sull’algoritmo. Scegliere consapevolmente un’etichetta che il proprio stesso articolo definisce fuorviante significa accettare che una parte del pubblico si fermi a un’informazione imprecisa, ed è una scelta editoriale, non un effetto collaterale involontario del mestiere. La differenza tra un titolo che semplifica e uno che travisa è sottile ma reale, e la vicenda Tring la illustra bene proprio perché il testo dimostra, articolo dopo articolo, che le redazioni sanno perfettamente dove passa quel confine. Lo sanno, e lo attraversano comunque, calcolando che il vantaggio in termini di traffico valga il piccolo scarto di precisione lasciato indietro.

La sostenibilità del giornalismo digitale oltre il caso Tring

Il problema, alla fine, non riguarda la buona fede di chi scrive quanto la sostenibilità di un modello che chiede alla scrittura giornalistica di ottimizzarsi per una macchina prima ancora che per un lettore, trasformando ogni notizia in un piccolo esperimento di quanto la sintesi possa avvicinarsi alla distorsione senza attraversarla apertamente. Finché il traffico resterà la misura principale del successo di un pezzo, quella tentazione continuerà a presentarsi a ogni notizia che si presta a una formula d’effetto, e Tring, con il suo “pezzotto (quasi) legale”, ne è soltanto l’ultimo esempio arrivato a caso sulla scrivania di tutti nello stesso giorno.